さて、サビサビでは、滞在中に朝晩二回ずつサファリドライブに参加できるのですが、それを
「ゲームドライブ」
と言います。
サビサビに到着したその日の夕方から、一回目の「ゲームドライブ」が始まりました。
約3時間のサファリドライブです。
皆でジープに乗りこみ、さっそく出発です。
ジープの一番前に小さな椅子があり、一人アフリカンガイドが乗ります。
彼が動物を探す役目をするのです。
聞きしに勝る彼らの視力の良さを、道中知ることになります。
いや、ほんとに驚きましたね。
サファリの中にいる、望遠鏡でなければ見えないような、ものすごく遠い場所にいる動物も見つけてしまうのです。
そしてドライブが始まって30分ぐらい。
見てください。
レパード(ヒョウ)を見つけてくれました。
近くで見ると、本当に毛並みが美しい。
約70kgぐらいあるのだそうですが、一番出現率が低いレパードをまず見ることができたのは感動でした。
遠くに見える、シマウマと水牛の群れ。
そしてこちらは象。
そのうちに夕日が沈んできます。
雄大なアフリカの大地では、沈む夕日も、今まで見たことがないくらい大きい。
するとサファリの中で車を止めて、用意してあったワインを取り出し
乾杯しよう
と言うのです。
粋な計らいですよね。
夜は更けてゆきます。ちょうど新月でしたので、満天の星空です。
天の川や、流れ星、そして人工衛星も飛んでいるのが見えました。
言葉にできないほど、美しかったですよ。
しばし休憩した後、再びサファリの旅が始まります。
夜も更け、サーチライトを使った散策。これがまた寒いのですよ。
あ、ガイドがなにか見つけたようです。
なんと、雄ライオンです!
たてがみが素晴らしい。眠っていたところを起こされたようで、不機嫌な様子です。
ジープの上の人々は興奮して写真を撮りまくっていますが、なんだかかわいそうなことをしちゃったな。
しかし、まさに百獣の王。
本当に迫力と威厳があるのですね。