2026 | 新国際学会周遊記 - クリニックF院長藤本幸弘オフィシャルブログ

医師免許を持った起業家の会

2026年09月04日（金）院長藤本のブログ

医師免許を持った起業家の会。起業医会。

もう何年も、9月の第一週に集まっています。

今日は参加者18名。

この会では毎年、全員があらためて自己紹介と近況報告をします。

何年も知っている仲間なのに、毎年です。

でも、これが意外に面白い。

一年あれば、会社も人もかなり変わります。

新しい事業を始めた人、会社が大きくなった人、新しい研究を始めた人、逆に事業を整理した人。

去年とは全く違う話をしている人もいる。

普段SNSで近況を見ているようで、実際にはその人が「この一年、何を考えて、何をやってきたか」まではなかなかわからない。

だから毎年の自己紹介が、そのまま一年分の定点観測になります。

医師という仕事だけでも忙しいのに、その上で会社を経営する。

診療、研究、資金、人材、採用、組織、規制、そして売上。

医学的に正しいだけでは会社は続かないし、儲かれば何でもいいという世界でもありません。

毎年同じ場所で自己紹介を聞いていると、成功した話だけではなく、それぞれが一年間なんとか前に進んできたことが伝わってきます。

そして写真を見返して思う。

皆、頑張ってるね。

この会の面白さは、最も価値観の合った医師との情報交換会。

単なる異業種交流会ではなく、毎年一回、仲間の人生と事業の現在地を確認する場所になっていることなのかもしれません。

A Gathering of Physician Entrepreneurs、　A gathering of entrepreneurs who hold medical licenses.

We call it the “Physician Entrepreneurs Association.” For several years now, we have been getting together during the first week of September. There were 18 of us today.

Every year, everyone gives a brief introduction and shares what they have been up to recently.

We do this every year, even though we have known each other for many years.

Surprisingly, it is quite interesting.

A year is enough time for both people and companies to change significantly. Some have started new businesses. Some have grown their companies. Others have begun new research projects, while some have decided to scale back or reorganize their businesses. There are even people who are talking about something completely different from what they were doing last year.

We may feel as though we are keeping up with each other through social media, but it is actually quite difficult to know what someone has truly been thinking about and working on over the course of a year.

That is why these annual introductions have become a kind of yearly snapshot—a way of taking stock of where everyone is at that particular moment in their lives and careers.

Being a physician is already demanding enough. And on top of that, these people run companies.

Clinical practice, research, fundraising, talent, hiring, organizational management, regulations, and revenue.

Being medically correct is not enough to keep a company going. But it is not a world where making money at any cost is acceptable either.

After listening to everyone introduce themselves in the same place year after year, you begin to realize that it is not just about stories of success.

What comes through is that each person has somehow managed to keep moving forward over the past year, navigating their own challenges along the way.

And looking back at the photos, I find myself thinking:

Everyone is really doing their best.

Perhaps that is what makes this gathering so special.

It is not simply a networking event between people from different industries. Rather, it has become a place where, once a year, we reconnect with like-minded physicians and check in on where our friends are in their lives and businesses.

A chance to exchange ideas with physicians who share many of the same values—and to see how far each of us has come over the past year.

日本で最も予約が難しいと言われる軽井沢ゴルフ倶楽部へ

2026年09月04日（金）ゴルフ ,藤本院外日記

日本で最も予約が難しいゴルフ場の一つと言われる、軽井沢ゴルフ倶楽部に行ってきました。

以前から一度は回ってみたいと思っていたコースです。

到着してまず面白かったのが、クラブのシンボルである赤いリス。コース上のティーマークにもリスが立っています。コースターにもスコアカードにも同じリス。1920という数字が入っていますから、すでに100年以上の歴史を背負ったクラブです。

ところが、クラブハウスに入って驚くのは、その「豪華さ」ではありません。

むしろ逆です。

最近の高級ゴルフ場なら、大理石の床、巨大なシャンデリア、豪華なロッカールームという方向へ行きがちですが、ここにはそういう分かりやすい演出がほとんどない。ラウンジも、木の椅子とテーブル、白いソファ。窓の外にはただ緑が広がっている。

しかし、その簡素さが妙に心地よいのです。

名門というのは、設備を新しくすれば作れるものではないのでしょう。

100年という時間の中で、「ここではこう振る舞う」という文化が少しずつ積み重なり、それが建物やコースや人の動きに染み込んでいく。軽井沢ゴルフ倶楽部には、そんな感じがありました。

コースそのものも実に軽井沢らしい。

白樺や針葉樹に囲まれ、朝には霧がかかる。フェアウェイは広く見えるのですが、ただ飛ばせばよいという設計ではなく、次のショットをどこから打つかを考えさせられる。スコアカードを見るとブラックティーで6768ヤード、Par72。現在の基準からすれば極端に長いコースではありません。

ところが、ゴルフは距離だけでは難しくならない。

むしろ本当に面白いコースというのは、「どこへ打つか」を考えさせます。

そしてもう一つ印象的だったのが、クラブハウスのテラスから見える景色です。

椅子に座って水を飲みながらコースを見る。

何も特別なことは起きていません。

それなのに、ずっと座っていたくなる。

軽井沢ゴルフ倶楽部が特別なのは、予約が取れないからではないのでしょう。

予約を取りにくくして価値を作ったのではなく、100年以上守ってきた文化がある。その結果として、誰でも簡単に入れる場所ではなくなった。

ここには、最近のゴルフ場とは少し違う「時間」が流れていました。

考えてみれば、本当の名門というのは、何かを加えることよりも、何を変えずに残すかで決まるのかもしれません。

赤いリスを見ながら、そんなことを考えた軽井沢での一日でした。

https://www.facebook.com/1486146253/videos/pcb.10245061491700394/1045361381466811

A Day at Karuizawa Golf Club, Said to Be One of Japan’s Hardest Golf Courses to Get a Tee Time At

I recently had the opportunity to play at Karuizawa Golf Club, said to be one of the most difficult golf courses in Japan to get a tee time at.

It was a course I had wanted to play at least once for quite some time.

One of the first things that caught my attention when I arrived was the club’s red squirrel, its iconic symbol. You can even see squirrels standing as tee markers around the course. The same squirrel appears on the coasters and scorecards as well. The number “1920” is also featured, reminding you that the club has more than a century of history behind it.

Yet what surprised me when I entered the clubhouse was not its “luxury.”

Quite the opposite.

These days, high-end golf clubs often go for obvious displays of luxury—marble floors, enormous chandeliers, lavish locker rooms, and so on. But there is very little of that here.

The lounge has simple wooden chairs and tables, along with white sofas. Outside the windows, there is simply an expanse of green.

And somehow, that simplicity feels incredibly comfortable.

Perhaps a prestigious club is not something that can be created simply by upgrading its facilities.

Over the course of a hundred years, a culture gradually develops around the idea of “how things are done here.” That culture becomes embedded in the buildings, the course, and even the way people move through the club.

That was the feeling I got at Karuizawa Golf Club.

The course itself is quintessentially Karuizawa.

It is surrounded by birch and conifer trees, with mist hanging over the course in the morning. The fairways look wide, but the course is not designed simply to reward you for hitting the ball as far as possible. Instead, it constantly makes you think about where you want to hit your next shot from.

According to the scorecard, the course measures 6,768 yards from the black tees and plays to a par of 72. By today’s standards, that is not an exceptionally long course.

But distance alone does not make a golf course difficult.

In fact, the truly interesting courses are the ones that make you think about where you should hit the ball.

Another thing that left a strong impression on me was the view from the clubhouse terrace.

You sit in a chair, drink some water, and look out over the course.

Nothing particularly special is happening.

And yet, you find yourself wanting to sit there forever.

Perhaps what makes Karuizawa Golf Club special is not the fact that it is so difficult to get a tee time.

It is not that they created value by deliberately making the club difficult to access. Rather, the club has preserved a culture for more than a century—and as a result, it has naturally become a place that not everyone can simply walk into.

There was a sense of “time” here that felt distinctly different from many of the golf courses we see today.

When you think about it, perhaps a truly prestigious club is defined not by how much it adds, but by what it chooses not to change.

Looking at the red squirrels, I found myself thinking about all of this during my day in Karuizawa.

ボトックス

2026年09月03日（木）院長藤本のブログ ,医療

患者さんにこんなことを聞かれました。

「ボトックスを若いうちから打つ事で、将来のシワが予防できると聞いたんですが、本当ですか？」と。

普通に考えてそんなことは無理だろう。営業トークだろうとすぐに思いましたが、念のため調べてみました。

ボトックスが臨床利用されてから早30年弱。元々は顔面痙攣の治療剤として使われていたんですよね。

ちなみに、ボツリヌストキシンで表情筋の収縮を抑えれば、施術中は動的シワが減り、反復治療によって安静時の眉間ジワまで改善していくデータはあります。3サイクルの反復治療で安静時眉間ジワが徐々に改善した研究もあります Dermatologic Surgery, 2016;42:1094–1101 {27427996}。

日本人363例を64週間追跡した研究でも、反復投与の有効性は確認されています International Journal of Dermatology, 2009;48:768–776 {19490208}。

しかし、これは、「20代、30代から打ち続けた人は、打たなかった人より10年、20年後のシワが少ない」ことを証明した研究ではありません。

ここがかなり重要です。

長期反復投与についての文献レビューでも、22報中14報が臨床試験でしたが、6か月を超えて評価した研究自体が少なく、企業支援研究も多いことが指摘されています Aesthetic Surgery Journal, 2022;42:NP19–NP30 {34611099}。

つまり医学的には、

ボトックスを打つ → その期間、筋収縮が減る → 動的シワができにくい

ここまでは合理的。

しかし、

若いうちから定期的に打つ → 数十年後の顔のシワを予防する
というところには、決定的な縦断研究がない。

しかも皮膚老化は表情筋だけで決まりません。紫外線、真皮コラーゲンの減少、エラスチン変性、脂肪・骨格の加齢変化などが絡む。ボツリヌストキシンで筋肉を止めても、皮膚そのものの老化を止めているわけではない。

「ボトックスには現在ある表情ジワを改善するエビデンスはある。しかし、若いうちから打ち続ければ将来のシワを予防できる、という“予防医学”的な主張には、現時点で十分な長期エビデンスはない。」
と僕は思います。

もしも長期的なシワ改善のエビデンスを持たれている先生がいたら、ぜひ教えてください。

A patient asked me something like this:

“I heard that getting Botox from a young age can prevent wrinkles in the future. Is that really true?”

My immediate reaction was that, logically, that couldn’t possibly be true—it sounded like nothing more than a sales pitch. But just to be sure, I decided to look into the evidence.

It has been almost 30 years since Botox began to be used clinically. It was originally used as a treatment for facial spasms.

Incidentally, there is evidence showing that suppressing the contraction of the facial muscles with botulinum toxin reduces dynamic wrinkles during the treatment period, and that repeated treatments can even improve glabellar lines at rest. One study found that resting glabellar lines gradually improved after three cycles of repeated treatment (Dermatologic Surgery, 2016;42:1094–1101 {27427996}).

A study that followed 363 Japanese patients for 64 weeks also confirmed the effectiveness of repeated injections (International Journal of Dermatology, 2009;48:768–776 {19490208}).

However, these studies do not prove that “people who started getting Botox in their 20s or 30s and continued treatment have fewer wrinkles 10 or 20 years later than people who never received Botox.”

This distinction is extremely important.

A literature review on long-term repeated botulinum toxin treatment found that 14 of the 22 studies were clinical trials. However, relatively few studies evaluated outcomes beyond six months, and the review also pointed out that many of the studies were industry-sponsored (Aesthetic Surgery Journal, 2022;42:NP19–NP30 {34611099}).

So, medically speaking:

Botox → reduced muscle contraction during the treatment period → less tendency for dynamic wrinkles to form

This much is reasonable and supported by evidence.

However:

Starting regular Botox at a young age → preventing facial wrinkles decades later

There is currently no definitive longitudinal study demonstrating this.

Moreover, skin aging is not determined solely by facial muscle activity. Ultraviolet exposure, loss of dermal collagen, elastin degeneration, and age-related changes in fat and bone structure all contribute. Even if botulinum toxin temporarily reduces muscle activity, it does not mean that the aging process of the skin itself has been stopped.

My view is:

“Botox has evidence supporting its ability to improve existing expression lines. However, there is currently insufficient long-term evidence to support the preventive-medicine claim that starting Botox at a young age and continuing it regularly can prevent wrinkles later in life.”

If there are any doctors who have evidence demonstrating long-term wrinkle-prevention effects, I would genuinely love to hear about it.

鎌倉海老をGIブランドとして復活させたい

2026年09月01日（火）食・ワイン・焼酎・日本酒・ウィスキー ,藤本院外日記

鎌倉で生まれ育った僕ですが、最近になって「鎌倉海老」という名前が非常に気になっています。

僕が子供の頃、由比ヶ浜には「大海老」という名前のレストランがありました。国道134号沿い、海のすぐ近くに80年代まではあったようです。今になって鎌倉海老の歴史を調べていると、この店の名前まで妙に意味を持って見えてきます。鎌倉では海老が、今よりずっと身近な土地の食文化だったのではないか。

江戸時代には、京都では伊勢から入ってくるので「伊勢海老」、江戸では鎌倉から入ってくるので「鎌倉海老」と呼ばれていました。1709年の貝原益軒『大和本草』にも、そのことがはっきり書かれています。

つまり、「伊勢海老」という全国共通の商品名があって、その鎌倉産を鎌倉海老と呼んでいた、という現代の感覚とは少し違う。

京都では伊勢海老。江戸では鎌倉海老。
だったのです。

ところが近代になり、物流が全国化し、生物の名称も標準化されていく中で「イセエビ」が共通名称として残り、「鎌倉海老」という名前は次第に忘れられてしまいました。

しかし、海老そのものが消えたわけではありません。

現在でも鎌倉沖ではイセエビ漁が行われています。

そこで考えました。

鎌倉海老を復活させたらいい。

しかも、単なる観光客向けのネーミングではなく、最終的には農林水産省の地理的表示、GI（Geographical Indication）を目指したら面白い。

GIというのは、その土地の自然、歴史、生産方法、社会的評価などと結びついた農林水産物の名称を、地域の知的財産として国が保護する制度です。水産物も対象になります。

たとえば「夕張メロン」や「神戸ビーフ」などと同じ考え方です。

鎌倉海老にも条件はあります。GIは単に、「鎌倉で獲れました」だけでは登録できません。

鎌倉の海域や漁法、鮮度、肉質、味、歴史的評価など、その土地だから生まれる特性を示す必要があります。水産物では漁場の自然条件、漁法、鮮度保持法、伝統、社会的評価なども評価対象になり得ます。

そして原則として、その特性を持った状態で概ね25年以上の生産実績が求められます。

ここで鎌倉海老は面白い。

25年どころではない。

「鎌倉海老」という名前そのものは江戸時代から存在しています。

だから歴史については相当に強い。

ただし、340年前に名前があったから自動的にGIが取れるわけではありません。

現在の鎌倉産イセエビについて、どういう漁場で、どういう漁法で獲り、どのような特徴があり、それが鎌倉という土地とどう結びついているのか。

ここを科学的、歴史的に整理する必要があります。

僕はむしろ、この作業そのものが面白いと思うのです。

まず鎌倉沖で獲られたイセエビだけを「鎌倉海老」と定義する。

湘南漁業協同組合鎌倉支所の漁師が獲ったものだけ。

サイズや漁法、品質基準を決める。

一尾ずつタグを付ける。

漁師の名前、水揚げ日、漁場まで分かるようにする。

そして鎌倉の料理店で扱う。

大量生産する必要はありません。

むしろ、少ない方がいい。

本当に鎌倉の海で獲れたものしか鎌倉海老と呼ばない。

それくらい厳しくした方がブランドになります。

GIの申請主体は、生産者が組織する団体です。水産物なら漁業協同組合などが想定されています。つまり、僕個人や一つの会社が「鎌倉海老」を所有するのではなく、漁師たちが中心となって地域の財産として守っていく制度なのです。

これも非常にいい。

鎌倉海老は誰か一人の商売ではなく、鎌倉の文化として復活させるべきだからです。

まずは「鎌倉海老復活研究会」を作る。

漁師、鎌倉市、料理人、歴史家、水産学の研究者などが集まり、昔の資料を探す。現在の漁獲量を調べる。鎌倉産イセエビの成分や肉質を調べる。漁場環境を調べる。

そして「鎌倉海老とは何か」という定義を作る。

最初のイベントは、

第一回鎌倉海老を食べる会。

刺身、鬼殻焼き、椀、そして昔の鎌倉丼も再現してみたい。そこで料理を食べながら、江戸時代の鎌倉海老の話をする。やがてタグが付き、「KAMAKURA EBI」として海外にも出ていく。そして最後にGIマークが付く。

そこまで行ったら面白いですね。

新しい名物をゼロから作るのではありません。鎌倉には、すでに340年前からブランドがあった。ただ、その名前を僕たちが忘れてしまった。京都では伊勢海老。江戸では鎌倉海老。ならば令和の鎌倉でも、もう一度「鎌倉海老」と呼んでみたい。

これは町おこしというより、失われた鎌倉の食文化を取り戻す仕事なのだと思います。

Bringing “Kamakura Ebi” Back as a GI Brand

I was born and raised in Kamakura, but recently I have become increasingly fascinated by the name “Kamakura Ebi”—Kamakura shrimp.

When I was a child, there was a restaurant called “Oebi” in Yuigahama. It stood along Route 134, very close to the sea, and apparently remained there until sometime in the 1980s.

Now that I have started looking into the history of Kamakura Ebi, even the name of that old restaurant seems to take on a strange significance.

Perhaps shrimp and lobster were once a much more familiar part of Kamakura’s local food culture than they are today.

During the Edo period, the same species was known as Ise Ebi in Kyoto because it was brought in from Ise, while in Edo it was called Kamakura Ebi because it came from Kamakura.

Kaibara Ekken’s Yamato Honzo, published in 1709, makes this distinction quite clearly.

In other words, the situation was somewhat different from the way we think of it today, where “Ise Ebi” is the standard name for the species and “Kamakura Ebi” might simply mean an Ise Ebi caught in Kamakura.

In Kyoto, it was Ise Ebi.

In Edo, it was Kamakura Ebi.

That was the reality at the time.

But as Japan entered the modern era, distribution networks became national in scale and the names of species became standardized. “Ise Ebi” survived as the common name, while the name “Kamakura Ebi” gradually faded from memory.

The shrimp themselves, however, did not disappear.

Ise Ebi are still caught in the waters off Kamakura today.

And that got me thinking.

Why not bring Kamakura Ebi back?

And not simply as a name created for tourists.

Ultimately, I think it would be fascinating to aim for Geographical Indication, or GI, status under Japan’s Ministry of Agriculture, Forestry and Fisheries.

GI is a system under which the government protects the names of agricultural, forestry, and fishery products that are closely associated with the natural environment, history, production methods, and reputation of a particular region, recognizing those names as forms of regional intellectual property.

Fishery products can also qualify.

The idea is similar to products such as Yubari Melon and Kobe Beef.

Of course, there are requirements for Kamakura Ebi as well.

Simply saying, “It was caught in Kamakura,” would not be enough to obtain GI registration.

We would need to demonstrate characteristics that are genuinely connected to the place itself—such as the waters around Kamakura, fishing methods, freshness, texture, flavor, and historical reputation.

For fishery products, factors such as the natural characteristics of the fishing grounds, fishing techniques, methods of maintaining freshness, traditions, and social recognition can all be relevant.

As a general principle, a production history of approximately 25 years is also required for a product possessing those characteristics.

This is where Kamakura Ebi becomes particularly interesting.

Twenty-five years is nothing.

The name “Kamakura Ebi” itself dates back to the Edo period.

So when it comes to history, the case is remarkably strong.

Of course, the fact that the name existed 340 years ago does not automatically qualify it for GI status.

We would still need to scientifically and historically document the Ise Ebi currently caught off Kamakura:

What kind of fishing grounds are they caught in?

What fishing methods are used?

What characteristics distinguish them?

And how are those characteristics connected to Kamakura itself?

That is the work that needs to be done.

And honestly, I think that process itself would be fascinating.

First, we could define Kamakura Ebi as Ise Ebi caught exclusively in the waters off Kamakura.

Only those caught by fishermen belonging to the Kamakura branch of the Shonan Fisheries Cooperative Association.

We would establish standards for size, fishing methods, and quality.

Each individual lobster would receive its own tag.

The tag could identify the fisherman, the date of landing, and even the fishing grounds.

Then we would serve Kamakura Ebi at restaurants in Kamakura.

There would be no need for mass production.

In fact, the smaller the production, the better.

Only seafood genuinely caught in the waters of Kamakura would be allowed to bear the name Kamakura Ebi.

The stricter the standards, the stronger the brand could become.

The applicant for GI registration must, in principle, be an organization made up of producers.

For a fishery product, that could be a fisheries cooperative association or a similar organization.

In other words, Kamakura Ebi would not belong to me personally, nor to a single company.

It would be protected by the fishermen themselves as a shared regional asset.

I like that idea very much.

Because Kamakura Ebi should not become one person’s business.

It should be brought back as part of Kamakura’s cultural heritage.

So perhaps the first step would be to establish a “Kamakura Ebi Revival Research Group.”

Fishermen, the city of Kamakura, chefs, historians, fisheries scientists, and other researchers could come together to search historical records, investigate current catches, analyze the composition and texture of Kamakura-caught Ise Ebi, and study the environment of the fishing grounds.

Then we could establish a clear definition of what exactly “Kamakura Ebi” means.

The first event could be:

The First Kamakura Ebi Dinner.

Sashimi.

Oni-gara-yaki—lobster grilled in its shell.

A traditional Japanese soup.

And perhaps even a recreation of the old Kamakura-don, a local rice bowl featuring Kamakura Ebi.

We could enjoy the food while talking about the history of Kamakura Ebi during the Edo period.

Eventually, each lobster could carry a tag and be exported overseas under the name KAMAKURA EBI.

And then, finally, it could carry the GI mark.

Now that would be interesting.

We would not be creating a new local specialty from scratch.

Kamakura already had a brand more than 340 years ago.

We simply forgot its name.

In Kyoto, it was Ise Ebi.

In Edo, it was Kamakura Ebi.

So why not, in Reiwa-era Kamakura, start calling it Kamakura Ebi once again?

This is not so much about creating a new tourism attraction.

I think it is about recovering a piece of Kamakura’s lost culinary heritage.

ストレスと過緊張が人を老いさせる

2026年09月01日（火）栄養・健康・サプリメント ,医療

最近、アンチエイジングについて考えていて、かなり重要なのは「ストレスと過緊張をどう処理するか」なのではないかと思うようになりました。

人間はストレスを受けると、交感神経が働き、アドレナリンやコルチゾールが分泌されます。敵が来れば戦う。危険があれば逃げる。そのために心拍数を上げ、血圧を上げ、筋肉へ血液を送る。本来は、生き延びるために必要な反応です。

問題は、敵がいなくなっても戦い続けていることです。

仕事が終わっても頭の中では仕事をしている。ベッドに入っても明日のことを考えている。肩に力が入り、歯を食いしばり、呼吸が浅い。身体だけがずっと「まだ何か起きる」と構えている。

こうした慢性的なストレスによって身体に蓄積していく負担を、医学では allostatic load（アロスタティック負荷）と呼びます。短期的には身体を守るストレス反応も、長く続けば適応そのものが負担になる。McEwenはこれを「適応の代償」として説明しました。Metabolism, 2003;52(10 Suppl 2):10–16 {14577057}。また、allostatic loadが身体的・精神的健康や死亡リスクと関連することもsystematic reviewで示されています。Psychotherapy and Psychosomatics, 2021;90:11–27 {32799204}。

では、その負担は細胞の中で何として現れるのか。

一つの重要なキーワードが、活性酸素 Reactive Oxygen Species：ROSです。

昔は「活性酸素は悪者だから消せばよい」と考えられがちでした。しかし現在は、そう単純ではありません。少量のROSは細胞内シグナルとして必要で、運動によって発生するROSも、ミトコンドリアや抗酸化機構を強くする刺激になります。いわゆる mitohormesisです。Dose-Response, 2014;12:288–341 {24910588}。

つまり問題なのは、活性酸素そのものではありません。

活性酸素を作る量と、それを処理する能力のバランスが崩れることです。

慢性的な過緊張が続けば、交感神経系やHPA axisが休まず、睡眠も浅くなる。ミトコンドリアへの負荷が増え、ROS産生が増える。それが抗酸化、DNA修復、タンパク質修復といった生体側の処理能力を上回れば、oxidative stressになります。

過剰なROSは脂質、タンパク質、DNAを傷つけ、慢性炎症やミトコンドリア機能低下を招く。それによってさらにROSが増える。こうして身体は少しずつ「元に戻りにくい状態」になっていきます。

心理的ストレスと細胞老化を結びつけた有名な研究では、慢性的なストレスを受けていた女性ほど末梢血単核球のテロメアが短く、テロメラーゼ活性も低かったと報告されています。もちろん因果関係まで断定できる研究ではありませんが、心理的ストレスと生物学的老化を考える上では非常に示唆的です。Proceedings of the National Academy of Sciences USA, 2004;101:17312–17315 {15574496}。

ここで僕が気になるのが、アンチエイジングサプリメントです。

抗酸化サプリメントやNMNを飲んでいるから安心、という話ではないと思うのです。

もちろん、適切なサプリメントに意味がないと言っているわけではありません。しかし、毎日睡眠時間を削り、仕事のストレスを抱え、食事中もスマートフォンを見て、寝る直前までメールを返しながら、最後に抗酸化サプリメントを飲んで「これで大丈夫」と考えるのは、少し順番が違う。

蛇口を全開にしたまま、床にこぼれた水を一生懸命拭いているようなものです。

サプリメントは床を拭く雑巾にはなっても、蛇口そのものを閉めてくれるとは限りません。

しかもROSはすべて消せばよい物質でもありません。運動も一時的にはROSを発生させますが、その刺激によって身体は適応し、ミトコンドリアや抗酸化機構を強化します。

運動と慢性的な過緊張の大きな違いは、「終わり」があるかどうかです。

運動は終われば休む。心拍数も呼吸も戻り、身体は回復へ向かう。

ところが精神的なストレスには終了のベルが鳴らないことがある。

朝起きた瞬間から仕事を考え、夜眠る直前まで仕事をしている。身体から見れば、ほとんど24時間勤務です。

だから若さを保つ能力とは、「ストレスを受けない能力」ではなく、ストレスから戻る能力なのではないかと思います。

必要なときには緊張する。しかし終わったら弛緩する。眠る。笑う。音楽を聴く。食事を楽しむ。ゴルフをする。何もしない時間を作る。

こうした時間は単なる気晴らしではありません。身体に「もう戦わなくていい」と知らせる時間です。

アンチエイジングというと、どうしても足し算になりがちです。

サプリメントを足す。薬を足す。点滴を足す。高額な治療を足す。

しかし、生活のアクセルを踏み続けながら何かを足しても、老化の根本原因が消えるわけではありません。

アクセルを踏み続けながら、ブレーキパッドだけ新品に交換しているようなものです。

大切なのは、活性酸素をゼロにすることではなく、必要以上に作らず、必要な分は使い、余った分を自分の身体で処理できる状態を保つこと。

サプリメントは、そのための一つの手段にはなります。

でも、サプリメントを飲んだから安心、ではない。

まず老化を加速させている生活を止める。

ストレスを抜く。力を抜く。緊張を抜く。よく眠る。

アンチエイジングは、何を足すかだけではない。

何をやめるかの方が、案外重要なのだと思います。

Stress and Chronic Tension Make Us Age

Lately, as I have been thinking about anti-aging, I have come to believe that one of the most important questions is how we deal with stress and chronic tension.

When we experience stress, the sympathetic nervous system kicks in, triggering the release of adrenaline and cortisol.

When an enemy approaches, we fight. When there is danger, we run.

To prepare us for that, our heart rate and blood pressure rise, and more blood is directed toward our muscles. This is, fundamentally, a survival mechanism.

The problem is that we sometimes keep fighting even after the enemy is gone.

Work may be over, but our minds are still working.

We get into bed, but we are already thinking about tomorrow.

Our shoulders remain tense. We clench our teeth. Our breathing becomes shallow.

Only the body is left behind, constantly preparing for the feeling that something is about to happen.

The cumulative burden that chronic stress places on the body is known in medicine as allostatic load.

A stress response that protects us in the short term can itself become a burden when it continues for too long. Bruce McEwen described this as the “price of adaptation.” Metabolism, 2003;52(10 Suppl 2):10–16 {14577057}.

Systematic reviews have also shown that allostatic load is associated with physical and mental health as well as mortality risk. Psychotherapy and Psychosomatics, 2021;90:11–27 {32799204}.

So what does this burden actually look like inside our cells?

One important keyword is reactive oxygen species, or ROS.

In the past, it was common to think of ROS as simply “bad” and something that should be eliminated.

Today, however, we know that it is not that simple.

Small amounts of ROS are necessary for intracellular signaling, and the ROS generated during exercise can actually serve as a stimulus that strengthens mitochondria and the body’s antioxidant defenses.

This is known as mitohormesis. Dose-Response, 2014;12:288–341 {24910588}.

In other words, the problem is not ROS itself.

The problem is when the balance between how much ROS we produce and how well we can handle it becomes disrupted.

When chronic tension continues, the sympathetic nervous system and the HPA axis remain activated instead of properly switching off, and sleep can become shallow.

The resulting stress on the mitochondria can increase ROS production.

If that begins to exceed the body’s capacity for antioxidant defense, DNA repair, and protein repair, the result is oxidative stress.

Excessive ROS can damage lipids, proteins, and DNA, contributing to chronic inflammation and impaired mitochondrial function.

And as mitochondrial function declines, even more ROS can be produced.

Little by little, the body begins to move into a state from which it becomes increasingly difficult to return to its original condition.

One well-known study linking psychological stress with cellular aging reported that women experiencing greater chronic stress had shorter telomeres in their peripheral blood mononuclear cells, as well as lower telomerase activity.

The study cannot, of course, establish causality on its own, but it is highly suggestive when we think about the connection between psychological stress and biological aging.

Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 2004;101:17312–17315 {15574496}.

This brings me to something I find particularly interesting: anti-aging supplements.

I don’t think the answer is simply to say, “I’m taking antioxidant supplements or NMN, so I’m protected.”

That is not to say that appropriate supplements have no value.

But if you cut back on sleep every night, carry the stress of work with you all day, stare at your smartphone while eating, and keep answering emails right up until bedtime—then take an antioxidant supplement at the end of the day and think, “Now I’m covered,” I think we’ve got the order of things slightly wrong.

It is like leaving the faucet running full blast while desperately mopping up the water on the floor.

A supplement may be part of the mop.

But it does not necessarily turn off the faucet.

And once again, ROS is not something we should simply try to eliminate altogether.

Exercise, for example, temporarily increases ROS, but that very stimulus triggers adaptation, strengthening the mitochondria and the body’s antioxidant systems.

One of the biggest differences between exercise and chronic psychological tension is whether there is an endpoint.

Exercise ends.

Heart rate and breathing return to normal, and the body shifts toward recovery.

But psychological stress does not always come with a bell that tells us, “You’re done.”

We wake up thinking about work and continue working until just before we fall asleep.

From the body’s perspective, that is almost a 24-hour shift.

That is why I have come to think that the ability to stay young is not necessarily the ability to avoid stress.

It may be the ability to return to baseline after stress.

Be able to become tense when necessary.

But when it is over, be able to relax.

Sleep.

Laugh.

Listen to music.

Enjoy a meal.

Play golf.

Make time to do absolutely nothing.

These moments are not merely distractions or ways of taking our minds off things.

They are opportunities to tell the body:

“You don’t have to fight anymore.”

When we talk about anti-aging, we tend to think in terms of addition.

Add supplements.

Add medications.

Add IV therapies.

Add expensive treatments.

But if we keep our foot on the accelerator of everyday life and simply keep adding things, we are not necessarily addressing what is driving the aging process in the first place.

It is like keeping your foot on the accelerator while replacing the brake pads with brand-new ones.

What matters is not eliminating ROS completely.

It is maintaining a state in which we do not produce more than we need, use what we do produce for necessary biological functions, and retain the capacity to process what remains.

Supplements can certainly be one tool for supporting that process.

But taking a supplement does not mean we are automatically safe.

First, we need to stop the lifestyle patterns that may be accelerating aging.

Release the stress.

Release the tension.

Let the body relax.

Sleep well.

Anti-aging is not only about what we add.

What we choose to stop doing may be even more important.