7月6日の成田は雨でしたが、JALでモスクワに向かいました。
抗酸化剤のひとつ=フラーレンの専門学会が、サンクトペテルブルグで開催されたのです。
すでに50ヵ国以上の国々を訪れている僕ですが、ロシアは16年前にモスクワでトランジットしただけ。
初めて訪れる地で、とても楽しみにしていました。
さて、11時間のフライトを経て、モスクワに降り立ってみると…。
国内線は、見たこともない航空会社の機体が沢山。
ちなみにサンクトペテルブルグ行きの飛行機もS7という会社のこんな黄緑色の機体でした。
飛行機の写真ばかりですみません。航空機オタクなもので(笑)。
夏のロシアは草原の国なのですね。
機上から見たロシアの都市は、森の中に突然現れる感じでした。
サンクトペテルブルグ空港につくと、国際フラーレン学会の担当者が待っていてくれました。
国際学会でスタッフが空港で出迎えてくれたのなんて、考えてみれば初めてです。
何故か理由を聞いてみると、なんでもロシアではタチの悪いタクシー運転手が多いため、外国から初めてロシアを訪れた人間が何も知らずにタクシーを使うと、必ずトラブルになるのだとか。
お国柄なんでしょう。
バスのような大きなタクシーに僕一人だけ乗り込みます。
どんなところなのかわくわくしますね。
街中を移動するまでは、このような草原の中を走るのですが、
街に入ると、いかにも旧ソ連の好みそうな建築物が沢山。
街並みもほかの西洋の国とは違う気がします。
日本時間では朝に近い時間だったので、ホテルにチェックインしたらすぐに眠ってしまいました。