北京滞在の最終日。

空港に向かわなければいけない時間は昼の１２時半。

残された時間で、観光客のあまりいない場所に行ってみようと思い、この東岳廟に行ってみることにしました。

中国三大宗教と言われるものがあるのですが、それは儒教、仏教、そして道教をあらわします。

このうち道教は、漢民族の土着的な宗教といわれ、錬丹術を用いて、不老不死の仙人となることを目的とする宗教。

日本に伝達された後に、道教の考え方に影響を受けた日本独自の思想が、陰陽道に変化していったと言われています。

実はこの東岳廟は、華北地方最大の道教寺院なのです。

このお寺は1319年。元代に建てられたもの。

明代に建てられた故宮などの北京の街並みよりも古いということになりますね。

非常に特徴があることには、このお寺の中には90ものさまざまな形をした石碑が建っているのです。

石碑を一つ一つ観て回りましたが、古い書体の文字が多かったですよ。

そして、中国なのにあたりに人がほとんどいないことが、驚きでした（笑）。

石碑は高いものは3ｍ以上の高さがありました。

2009年は丑年ですので、牛の置物の展示をしている建物もありました。

この場所は北京の市内にありますし、出発前の限られた時間に回る場所としてはよかったですよ。

さて、北京最後の夜。

2002年ぐらいからおしゃれなカフェやバーが建設されるようになって、ナイトスポットとして活気ある什刹海にやってきました。

前海と后海という二つの湖を囲んだ八の字の地域が、ここ数年北京ではおしゃれなバーストリートになっているのです。

こんなライブをやっているのが外から見えます。

湖のほとりを歩いているとお土産屋も沢山あります。

中には、ほら、Ｉ　Love　China人民バックもあります。

これを使っている人は、さすがに街ではみませんでしたが、日本でいうと外国人向けの忍者スタイル衣装みたいなものなのでしょうか（笑)。

湖のほとりのレストランで会食しました。

照明を落としていた店だったので、フラッシュ撮影はなし。

でも、とっても賑わっていて、感じの良い店でしたよ。

出張のたびにその国の通貨の写真を撮っているので、中国元を御存じの方も多いとは思うのですが、今回の通貨もブログに上げておきますね。

アルファベットではRMBと表記されます。

1元は日本円のレートで15円ぐらいでした。

ちょうどこの北海公園の北門を出たところで、北京伝統の路地である胡同（フートン）の三輪リキシャ散策に行かないかと誘われました。

最初は断っていたのですが、考えてみれば会食の時間までまだ一時間余りあります。

「百聞は一見にしかず」

「何事も経験が大切」

というのが僕のモットーなので、とりあえず乗って見ることにしました。

こんな路地に入ってゆきます。

路地の中には、麻雀をしているおじさんたちや、普段生活をしている北京の人たちの生活を垣間見れます。

カメラを向けるのはちょっと憚られたので、人がいないところの写真を撮りました。

古びたレンガ造りの壁。

この高い壁の隣には北海公園があるのです。

まだまだこのような家で生活する人も多いようです。

時間が押していたので、通常2時間ぐらいのものを、40分ぐらいのツアーに切り詰めてもらったのですが、レトロな、そしてなんだか懐かしい気持になりましたよ。

車の通れないこれらの小さな路地を出ると、ツアーはおしまいです。

なんだかタイムスリップしたような気分になりました。通りに出ると、一気に数百年の時代を超えて現在の北京に戻った様な感じがしましたよ。

天壇を訪れたのち、日没までわずかに時間がありましたので、急いで景山公園と呼ばれる故宮を見下ろせる場所に行ってみました。

この場所は、人造の丘なのだそうですが、高さは43ｍ（海抜は108ｍ）。

実際に10階建てのビルぐらいの高さなのです。

ちょうど故宮を見渡せます。

この日の北京はどんよりした曇り空なのですが、観てください。

その中で浮かび上がる故宮。

迫力がありましたよ。

さらに裏手にまわって歩くと、北海公園という場所に出ます。

この地は世界最古の皇帝庭園ともいえる場所。

故宮は明代、清代の城ですが、北海はそれよりも前の西暦947年「遼」の時代に建設されました。

さらに金、元、明、清と王朝が代わってもこの地は皇室の御苑であり続けました。

こちらは九龍壁。1756年に建てられた、数多くの戦火を免れて現存する3つの九龍壁の一つ。

壁の両面に、中国では皇帝を意味する龍が635匹も描かれているそうです。

中国には

「先有北海、後有北京」

という言葉があるそうです。

北京という都が建設される前に、この御苑があったということですよね。

蓮が美しく咲いていました。